Waar men vroeger nog haatte op de all-black Nike Air Force 1s, lijken de zwarte sneakers tegenwoordig een waar fashion statement te zijn. Sneakers van merken als New Balance, Nike of adidas brengen deze dagen de ene na de andere releases uit, maar het zijn vaak de all-black varianten die uitverkopen.
Waarom is juist de zwarte sneaker deze dagen zo populair?
‘Black Air Force 1 Activity’
Zwarte sneakers zijn er natuurlijk altijd geweest, maar ze waren lang niet altijd even populair. Witte sneakers genoten jarenlang de voorkeur, terwijl triple black sneakers vaak een dubieuze reputatie hadden – om het zacht uit te drukken. Vooral de Nike Air Force 1 werd al snel berucht om zijn associatie met een negatief imago.
In 2019 bracht de Amerikaanse rapper Teejayx6 een mixtape uit genaamd Black Air Force Activity 1. Hoewel het album niet rechtstreeks over sneakers ging, maar eerder over criminele activiteiten, versterkte het de link met de zwarte Air Force 1’s.
De naam van de mixtape werd een begrip binnen de hiphopcultuur. Het rebelse imago van de rapper sloot perfect aan bij het concept van de ‘Triple Black’ Air Force 1 en stond lijnrecht tegenover de witte colorway van hetzelfde model.
De negatieve reputatie van de sneaker strekte zich verder uit dan alleen de Air Force 1. Zwarte sneakers in het algemeen werden al snel geassocieerd met twijfelachtige connotaties.
Jordans ‘Black Cat’
De eerste sneakers die dit schimmige imago wisten te doorbreken, waren de ‘Black Cat’ releases van Jordan Brand. Michael Jordan, destijds NBA-speler bij de Chicago Bulls, werkte samen met Nike en lanceerde zijn eigen lijn, genaamd Jordan.
Na de classic ‘Chicago’ colorways, maakte in 2006 de ‘Black Cat’ colorway zijn debuut op de Air Jordan 4.
De Air Jordan 4 ‘Black Cat’ kleurde van top tot teen zwart. Een gedurfde keuze, zeker als je bedenkt dat in 1985 de Air Jordan 1 ‘Bred’ werd verboden omdat het ontwerp geen wit bevatte – destijds een heilige regel in de NBA. Hoewel later bleek dat het eigenlijk om een ander model ging, was de toon gezet: zwarte basketbalschoenen waren niet de norm.
Later bleek dat het hier niet om een Air Jordan 1 ging, maar de toon was gezet: basketbalschoenen mochten niet te veel zwart bevatten.
De Black Cat daarentegen liet zien dat een zwarte sneaker zowel stijlvol als functioneel kon zijn. De naam van de sneaker verwees naar Michael Jordans bijnaam, die zijn katachtige behendigheid op het veld weerspiegelde. Later verscheen de all-black colorway ook op andere modellen zoals de Air Jordan 3, 13 en 4 RM.
Zwarte sneakers anno 2025
Of de Black Cat releases de reputatie van zwarte sneakers volledig hebben veranderd, is moeilijk te zeggen. Maar tegenwoordig lijken triple black sneakers meer geaccepteerd en geliefd dan ooit.
Van all-black New Balances tot pikzwarte adidas Superstars – het mag tegenwoordig allemaal. Zelfs de ooit omstreden Air Force 1’s zijn nu weer hip.
Als liefhebber van zwarte sneakers begrijp ik het helemaal. Terwijl ik dit schrijf, draag ik zelf de Air Max SNDR ‘Black’.
Bovendien zijn er enkele silhouetten die stiekem ook gewoon beter uit de verf komen in een zwarte colorway. De Nike Shox TL ‘Black’ is hier een, evenals de New Balance 1906W ‘Black’ die je hier beneden ziet.
Ook de andere modellen van New Balance, waaronder de 9060 en de 1000, die in 2024 zijn comeback maakte, zijn deze dagen erg populair. Het ideale aan zwarte sneakers, is dat ze overal bij te combineren zijn en niet zo snel vies worden. Een zwarte broek en trui met jack er boven en je hebt de perfecte monochrome outfit.
Tijdloos
In de wijze worden van ontwerper Rick Owens, die bekend staat om zijn zwarte designs: “There are so many things about black that are great. It’s crisp, it has nobility. It’s modest. Everybody loves nuns, and they wear black.”
En ik ben het volledig met hem eens. Zwart is een kleur die nooit uit de mode raakt en altijd klasse uitstraalt. Een monochrome zwarte outfit is altijd een succes, terwijl een volledige witte outfit vaak wat ongemakkelijk voelt. Hetzelfde geldt voor felle kleuren zoals rood of groen – het mist de elegantie die zwart wel heeft.
De kleur zwart is tijdloos. Zowel op kleding als sneakers. Dus, mocht je op zoek zijn naar je volgende triple black sneaker, neem dan een kijkje in de Sneakerjagers zoekmachine. Hier vind je trouwens ook gewoon witte, of gekleurde sneakers, mocht je nog niet volledig verkocht zijn.
