De Zuid-Koreaanse serie Squid Game maakte in 2021, diep in de coronaperiode, zijn debuut op Netflix – en met succes. De serie, die het verhaal vertelt van verschillende deelnemers die proberen te overleven in een mysterieus overlevingsspel, was binnen twee weken de meest bekeken Netflix-serie wereldwijd en verkreeg al gauw populariteit in de modewereld.
De witte Vans Slip-Ons werden opnieuw populair, de trainingspakken uit de serie werden nagemaakt, en ook de acteurs en actrices waagden zich aan de modewereld. HoYeon Jung, een van de hoofdrolspelers, werd zelfs het gezicht van merken zoals adidas en Louis Vuitton. Maar waarom werd juist Squid Game zo geliefd bij designers en merken?
Eerste seizoen
Het jaar is 2021. De wereld zit opgesloten in hun huis nadat de pandemie zich in verder verspreidde en het dagelijkse leven stil zette. In september kwam het antwoord op al het binnenzitten: een nieuwe Netflix-serie genaamd ‘Squid Game’. Geregisseerd door Hwang Dong-hyuk, tevens de director van de Zuid-Koreaanse films ‘My Father’ en ‘The Fortress’, was de serie een directe hit.
Even een kleine opfrisser. Squid Game vertelt het verhaal van verschillende deelnemers die elk op mysterieuze wijze in een spel zijn gekomen, waarin letterlijk geldt: “geld of je leven.”. Een van de hoofdpersonages Seong Gi-hun, gespeeld door de gerenommeerde acteur Lee Jung-jae, is een gescheiden man met een grote gokverslaving.
Met torenhoge schulden wordt hij geïntroduceerd aan Squid Game, een spel waarin hij een grote geldsom kan winnen met het spelen van kinderspellen. Vrij makkelijk toch? Al snel ontdekt hij dat de werkelijke inzet zijn eigen leven is.
Tijdens het spel maakt hij kennis met Kang Sae-byeok, gespeeld door HoYeon Jung die voor haar rol een SAG Award toegereikt kreeg. Een jonge meid die met het geld haar jonge broertje uit het weeshuis wil halen.
Elke speler uit het spel krijgt een eigen pak met rugnummer en moet zich ronde na ronde staande zien te houden. Het spel, dat begon met 456 spelers, kent namelijk slechts een winnaar.
Een spannende serie met een dystopische ondertoon dat binnen mum van tijd erg populair werd. De serie en de acteurs ontvingen lovende feedback en hadden diverse nominaties en awards op hun naam.
Intrede in de modewereld
Na het succes van Squid Game in de Netflix-hitlijsten werd de populariteit van de serie al snel zichtbaar in het straatbeeld. Met Halloween slechts enkele maanden na de lancering, werden de iconische outfits uit de serie massaal nagemaakt en gedragen, zowel tijdens Halloween als voor carnaval in Nederland. De groene en rode pakken gingen als broodjes over de toonbank, evenals de bijbehorende sneakers.
Nog geen twee maanden na de lancering van het eerste seizoen meldde Sole Supplier dat de verkoop van de witte Vans Slip-Ons uit de serie met maar liefst 7.800% was gestegen. Lyst bevestigde de hype, met een gerapporteerde stijging van 97% in zoekopdrachten naar de term “white slip-ons”.
Pull & Bear lanceerde eigen kledingcollecties met scenes uit de serie, Primark kwam met eigen designs, Bearbrick kreeg een Squid Game outfit aan en ook Netflix onthulde een eigen merch collectie.
Populaire acteurs
Ook de acteurs en actrices uit de serie veroverden een prominente plek in de modewereld. Model en actrice HoYeon Jung sierde de covers van VOGUE, GQ en Vanity Fair. Bovendien werd ze benoemd tot Louis Vuitton’s ‘Global House Ambassador for Fashion, Watches and Jewelry’ en schitterde ze in campagnes voor merken als adidas en Calvin Klein.
Ook Lee Jung-jae werd een bekend gezicht op de rode loper. Gucci benoemde hem ‘Global Ambasador of the Brand’ en hij verscheen in diverse campagnes en shoots. Bovendien maakte Jung-Jae, eerder dan afgesproken was, bekend dat hij ook in het nieuwe seizoen van Squid Game zal spelen.
Nu, ruim drie jaar na het eerste seizoen, is het tijd voor het beloofde vervolg.
Ronde twee
Onlangs onthulde Netflix de officiële trailer van Squid Game: Season 2, met zoals beloofd Jung-Jae opnieuw in de hoofdrol. Het lijkt erop dat ook dit seizoen zich afspeelt in dezelfde herkenbare setting, met spellen die we nog herinneren uit het eerste seizoen.
Toch eindigt de trailer verrassend, met Jung-Jae die wakker wordt uit een droom. Hoe het verhaal zich daadwerkelijk gaat ontplooien, komen we gauw achter.
Seizoen twee wordt deze kerst gelanceerd, 26 december om precies te zijn, en het lijkt erop dat Netflix groots uitpakt voor de release. Recent onthulde het Amerikaanse productiebedrijf de roll-out van enkele samenwerkingen, projecten en merch collecties waarin de Zuid-Koreaanse serie centraal staat.
In het rijtje kwamen uiteenlopende merken voorbij, waaronder VANDYTHEPINK, Jack Link’s, Jack Daniels, Lucie Kaas en Olive Young. Ook Amerikaans kunstenaar en designer KAWS onthulde zijn eigen werk dat inspiratie haalt uit de serie.
Maar het was met namen de Squid Game x Crocs collab die opvielen bij velen, en met name bij ons.
Squid Game sneakers (en Crocs)
Crocs beleefde al een succesvol jaar dankzij samenwerkingen met grote namen zoals Salehe Bembury, Pokémon, Batman en Harry Potter. De volgende in het rijtje is een samenwerking met Squid Game, waarin een groene Clog centraal staat.
Het design is voorzien van custom Jibbitz, bloedspetters op de zool, Squid Game-logo’s op de binnenzool en het nummer 456 op de hiel.
Een andere samenwerking, die vooral voor sneakerliefhebbers een hoogtepunt is, betreft de collab tussen PUMA en de serie. Speciaal voor het tweede seizoen heeft PUMA een uitgebreide collectie ontworpen, bestaande uit drie sneakers en tracksuits á la Squid Game.
Of Vans zich bij dit rijtje zal voegen met een eigen versie van de witte Slip-Ons, valt nog te bezien. Voor nu kun je je alvast onderdompelen in de beschikbare Squid Game-merch. De serie gaat op 26 december 2024 van start, dus vergeet niet je wekker te zetten. Al blijft het de vraag of deze serie de kerstspirit echt zal omarmen…
