Voor wie het nog niet heeft meegekregen: loafers zijn in en sneakers zijn passé. Waar vroeger de loafer misschien werd gezien als een ‘opa-schoen’ of iets dat enkel werd gedragen door rijkelui, is het dragen van loafers tegenwoordig een modieuze keuze.
De loafer betreedt voorzichtig de wereld van sneakers – en ik ben fan.
De ‘Weejun’
Je houdt ervan of je vindt het vreselijk: de loafer. Ontworpen in de 19e eeuw in Noorwegen en al snel omarmd door rijke, welvarende mannen wereldwijd. De schoen werd destijds gedragen als een slip-on die gemakkelijk aan en uit te trekken was.
De Amerikaanse schoenenmaker G.H. Bass raakte geïnspireerd en creëerde in de jaren 30 zijn eigen variant, genaamd de ‘Weejun’.
De Weejuns werden al snel een hit in de Verenigde Staten, met name bij universiteitsstudenten die een penny in het decoratieve lipje op de wreef stopten. De schoen kreeg al gauw de bijnaam ‘Penny loafer’.
Merken als Gucci introduceerden in de jaren 50 het silhouet vervolgens bij de elite, wat het zijn luxe-imago gaf dat het tot op de dag van vandaag draagt.
Van Weejun tot loafer: het klassieke silhouet en al zijn variaties zijn nu al bijna een eeuw niet meer weg te denken uit de schoenenwereld. Nu lijkt de loafer het zelfs van de sneaker te winnen – of is hier eerder sprake van een cross-over?
Sneaker vs. loafer
“If you can’t beat ‘em, join ‘em” – dat moet New Balance hebben gedacht bij het ontwerpen van de New Balance 1906L. De sneaker, of eigenlijk loafer, brak in 2024 het internet met zijn dynamische silhouet dat een brug sloeg tussen de twee werelden. Een upper van een loafer met de technologieën van een sneaker: de ‘snoafer’ (of ‘loaker’, wat je liever hebt).
Een silhouet dat op papier niet hoort te werken, maar het toch doet. Na de release van de ‘Metallic Silver’ colorway, verscheen een samenwerking met Junya Watanabe, gevolgd door meer general releases. Ook merken als adidas en Nike lijken tegenwoordig op de loafertrend in te spelen.
De CLOT x adidas Superstar is hier een goed voorbeeld van. Op het eerste gezicht lijkt de sneaker erg op de klassieke Superstar. Wanneer je beter kijkt, zie je details die allemaal hinten naar het design van loafers: de leren zoom, de tassel op het veterpand en de chunky buitenzool – een topcombinatie.
Ook Nike onthulde laatst een Air Force 1 met ‘loafer-like’ details. Evenals de adidas Superstar in samenwerking met CLOT gebruikt ook dit silhouet een tassel op de upper. De rest van het design blijft identiek aan de klassieke Air Force 1, dus als je voorzichtig wilt beginnen met het dragen van loafers, is dit het ideale silhouet.
Sneakerjagers’ Loafer Guide
Dus, mocht je nu denken: “Hé, een loafer lijkt me wel wat,” dan hebben we een aantal instapmodellen (no pun intended) voor je. Merken als Dune London, Prada, G.H. Bass, Filling Pieces, Dr. Martens en Magnanni hebben elk hun eigen soort loafers – de ene chunky, de ander chique.
Voor wie op zoek is naar een stoere loafer die goed past bij oversized broeken, is bij Dr. Martens aan het juiste adres. Modellen als de Adrian of de Penton zijn gemaakt van stevig leer en worden ondersteund door een robuuste buitenzool, zoals we die gewend zijn van Dr. Martens.
De loafers van Filling Pieces hebben daarentegen een ingetogener silhouet, maar spreken juist door hun design. Zo komen de schoenen met kunstwerken op de neus in het textiel geweven, wat de loafers een uitgesproken uitstraling geeft. Een loafer met een prijskaartje, maar dan heb je ook wat.
En mocht je nu echt op zoek zijn naar een tijdloze loafer die ook onder een pak of pantalon goed staat, dan zijn de klassieke designs van merken als Dune London, G.H. Bass en Magnanni wellicht geschikt voor jou.
Dus, dump je sneakers (of berg ze eventjes op) en stap in op de instapper trend.
