Man nehme weiche Butter, Zucker, Eier, Mehl, Salz, Backpulver und Milch und vermische alles zu einem glatten Teig. Danach fette man sein Eisen und gieße den Teig gleichmäßig hinein. Der herrliche Geruch möge euch ankündigen: eure Waffle ist bald fertig! Doch - was riechen wir da? Nicht süße Vanille sondern trockene Tartanbahn und Gummi. Ihr seit jetzt nämlich nicht plötzlich auf einer falschen Seite gelandet, liebe Sneakerjagers, sondern genau richtig. Heute geht es um die Innovation von Bill Bowerman aus den 70ern: den Nike Waffle Racer.
Die unkonventionelle Laufschuhlösung
In den frühen 1970er Jahren wurde das Hayward Field in Oregon von einer Aschenbahn auf einen künstlichen Belag umgebaut. Das bedeutete einen neuen Anspruch für die Schuhe der Marke 'Blue Ribbon', die von Bill Bowerman gegründet wurde und uns heute besser als Nike bekannt ist.
Bowerman experimentierte für einen neuen Schuh tatsächlich mit einem Waffeleisen. Seine Frau Barbara erzählte der Zeitung The Oregonian später:
"Als eine der Waffeln herauskam, sagte er: 'Weißt du, wenn man sie auf den Kopf stellt - wo der Waffelteil mit der Laufbahn in Berührung kommt -, dann könnte das funktionieren. Also stand er vom Tisch auf, ging in sein Labor und holte zwei Dosen von dem, was auch immer man zusammenschüttet, um das Urethan herzustellen, und schüttete sie in das Waffeleisen."Das Endprodukt war ein Laufschuh ohne schwere Spikes.
Barbara Bowerman
Bill arbeitete ständig daran, den Status quo seiner Laufausrüstung zu verändern und neu zu definieren. Sein Heureka-Moment war der Waffel-Trainer, der 1973 erfolgreich auf den Markt kam. Der Schuh ist reaktionsfreudig und passt sich auch unebenen Laufflächen an. Außerdem hat er dazu beigetragen, die Idee zu verbreiten, dass nicht nur die Zwischensohle, sondern auch die Außensohle Stöße absorbieren kann.
Zuvor waren viele Leichtathletiksohlen flach und bodennah, doch die von Waffeln inspirierte Sohle verfügte über kleine Wülste, die für zusätzlichen Halt und Rückstoß sorgten. Dies war die erste große Innovation eines Unternehmens, das die Sneakerindustire später mit Erfindungen wie Visible Air, Flyknit, Lunarlon und anderen revolutioniert hat.
Die ersten Nike Waffle Racer
Der zwischen 21,95 und 24,95 Dollar teure, ursprünglich in Japan gefertigte Laufschuh hatte ein Obermaterial aus Nylon und kam zuerst in einer rot-weißen Farbgebung auf den Markt. Die Version, die bei den einheimischen Athleten schnell populär wurde, trug jedoch das charakteristische gelb-grüne Design der University of Oregon, während spätere Modelle auch die Farben anderer kalifornischer Colleges, wie beispielsweise der UCLA, trugen.
Die ersten Kampagnen für den Waffel-Trainer wurden mit Slogans wie "Made Famous by Word of Foot Advertising" (Berühmt geworden durch Werbung mit dem Fuß) angepriesen: "You've seen them on training tracks and fields all over the country. You know them for their quality, their light weight, and long life."
Später kamen Versionen aus Segeltuch auf den Markt, ebenso wie eine Damenversion und eine leicht überarbeitete und teurere Version namens Waffle Racer, die um 1977 auf den Markt kam und etwa 30 Dollar kostete. Der Racer hielt die Design-DNA des Schuhs lebendig und gut, mit dem zusätzlichen Vorteil einer leichten EVA-Zwischensohle und einem breiteren, etwas stabileren Design.
Im Laufe der Zeit wurde die ursprüngliche Waffelsohle in einer Vielzahl von Nike Produkten verwendet, zum Beispiel im Tailwind und sogar in Schuhen für American Football.
Niemand schenkte dem berühmte Waffeleisen selbst wirklich Beachtung, bis ein altes Gerät in der Nähe eines Hauses in Coburg, Oregon, ausgegraben wurde. Dort lebte der ehemalige Leichtathletiktrainer von Oregon, Bill Bowerman. Die Frau von Bills Sohn Jon Bowerman entdeckte es zufällig, zusammen mit Schuhprofilen, die Bill selbst noch hergestellt hatte.
Der Heilige Gral von Nike war also wiedergefunden worden und ist nun im Hauptsitz des Unternehmens in Beaverton ausgestellt. Der Nike-Historiker Scott Reames sagte zu dieser Entdeckung: "It truly is the headwaters of our innovation. From a historian's standpoint, it's like finding the Titanic."
Der Nike Waffle Racer heute
Heute überzeugt der Waffle Racer noch mit schlichter Eleganz und zeitlosem Design:
Außerdem gibt es den Nike Waffle Racer auch schon als nachhaltige Variante. Der Nike Waffle Racer Crater kommt mit einem Obermaterial aus recyceltem Polyester und einer komfortablen Zwischensohle. Diese besteht zu mindestens 11% aus Nike Grind Rubber und wird aus alten Schuhsohlen gewonnen.
Die Außensohle erstreckt sich hier über die gesamte Länge des Schuhs und umschließt zudem oben die Ferse. Sie enthält ebenfalls zu mindestens 15 % das Nike Grind Rubber-Material und natürlich immer noch das Waffel-Profil.
Off-White X Nike Waffle Racer SP
Im Dezember 2019 setzten sich Nike und Off-White Gründer Virgil Abloh zusammen. Im Rahmen der "Athlete in Progress" Kollektion erschien dabei der Nike x Off-White Waffle Racer SP. Ihr könnt hier noch mehr zur Collab auf dem Waffle Racer lesen.
Social Status x Nike Waffle One
Nike beauftrage Social Status und die Whitaker Group eine völlig neue Silhouette vorzustellen. Der Schuh war auf 500 Paar limitiert, weshalb er leider nicht mehr in diesem Colorway verfügbar ist. Doch scrollt gerne weiter, um einige Varianten zu sehen, die ihr euch noch kaufen könnt.
Sacai X Nike VaporWaffle
Zuletzt in aller Munde war der Nike Waffle Racer als VaporWaffle und in der Zusammenarbeit mit Sacai. Das von Chitose Abe gegründete Modelable hat bereits zuvor für die erfolgreichen und ausgefallenen Modelle gesorgt.
Diese beiden Colorways kamen dabei erst im April 2021 auf den Markt. Dafür wurde das Design ihres VaporWaffle noch etwas überarbeitet: das Nylon ersetzte das zuvor verwendete Mesh. Außerdem ergänzen Leder- und Wildleder-Overlays das Design. Lest jedoch hier noch mehr über die Sacai X Nike VaporWaffle Kollektion.
Außerdem erwarten wir noch den Sacai X Nike VaporWaffle 'Sail' in 2021. Holt euch gerne unsere App, damit ihre diesen heißen Drop nicht vergesst.
