Der New Balance 2002r war ein Sneaker, der 2008 in der Fantasie eines aufstrebenden Designers geboren wurde, 2010 auf den Markt kam, fast ein Jahrzehnt lang von allen vergessen und dann 2020 mit großem Tamtam neu aufgelegt wurde.
Was für ein Leben für einen Schuh, der eigentlich für die 'oberen 10.000' gedacht war, nur um als demokratisches Modell zurückzukehren und daraufhin die Herzen und Kleiderschränke der Verbraucher auf der ganzen Welt zu erobern.
Schauen wir uns heute die History des Modells und vor allem die Neuauflage des New Balance 2002 (r) inklusive der besten Collabs an. Dieser wurde zu einer der beliebtesten Wiederveröffentlichungen in 2020, während das hinzugefügte 'r' für die 2020er Version des 2002er steht.
Die ursprüngliche Version war ein 250-Dollar-Lifestyle-Schuh "Made in USA" aus dem Jahr 2010. Bei der Aktualisierung wurde das ursprüngliche Obermaterial des Schuhs mit der Sohle des 860v2 gepaart.
Der 2002r erlangte im vergangenen Jahr, 2020, unter anderem durch die Zusammenarbeit mit dem ehemaligen Versace-Designer Salehe Bembury sowie durch Projekte mit Thisisneverthat und Invincible Popularität, aber die Ursprünge des Schuhs sind selbst für eingefleischte Sneakerheads kaum ergründet.
Der Anfang des NB 2002
Der ursprüngliche NB 2002 wurde als Luxus-Laufsneaker angekündigt. Ein Schuh, der für diejenigen entworfen wurde, die sich selbst als Chefs sahen (Das können wir jetzt gut oder nicht so gut finden 🤔 ). Er reihte sich in die Linie der grauen Wildleder-Laufschuhe der Marke ein. Dabei war er gleichzeitig eine aktualisierte Version des typischen Dad-Schuhs.
New Balance konzipierte den 2002 als top-of-the-market Sneaker und übernahm die Sohle vom damals besten Laufschuh der Marke, dem 1906. Das Preisschild spiegelte den Luxuscharakter wieder: Mit 250 Dollar war er 100 Dollar teurer als die Retro-Air Jordans, die im selben Jahr auf den Markt kamen.
"The 2000 series, it was a super expensive price point, nothing really rivaled that within our brand at the time. Back then, I was not making as much as I do now, so I was like, 'Man, who would spend that much money on this shoe?' Could not even fathom paying full price for that thing. But there is so much technology and so forth that goes into it that you can see just how there is all that value."
Andrew Nyssen, Designer des Uppers des originalen New Balance 2002
Der Sneaker erregte die Aufmerksamkeit einiger der größten Fans der Marke. Ronnie Fieg, der ein Jahr später, 2011, Kith gründen sollte, erhielt ein Paar und schwärmte in einem Blogbeitrag 2010 davon:
"New Balance sent me these crazy Made In The USA 2002′s and they are a perfect 10. The color is RF grey so you already know I put them on my feet today. The midsole is stacked with a better suspension system than most of your cars. For $250 these are one of the most comfortable shoes I have ever rocked with."
Der Sneaker blieb bis zu einem gewissen Grad unbekannt, was nach Ansicht von Nyssen an seinem Preis liegen könnte:
"Wenn das im Einzelhandel 250 Dollar kostet, kann ich mir nicht vorstellen, was das im Großhandel kostet", sagte er. "Und wenn Sie eine ganze Serie davon in Ihrem Hinterzimmer hätten, wären das Tausende von Dollar, nur für dieses eine Modell."
Untergetaucht? 10 Jahre der Vergessenheit
Richie Roxas, der als Assistant Manager im Flagship-Store von New Balance in Philadelphia arbeitet und die größte Sammlung alter New-Balance-Sneaker der Welt besitzt, kann sich nicht daran erinnern, dass die Leute diesen Schuh damals in Philadelphia getragen haben. Das, obwohl die Stadt eine Hochburg des Unternehmens war.
"Man konnte ihn nur online oder in einem Outlet ein Jahr nach seiner Veröffentlichung finden. Wir hatten damals noch keine Flagship-Stores", erklärte er.
Washington, DC, Maryland und Teile von Nord-Virginia (DMV Gebiet) gelten seit langem als die kulturelle Hauptstadt von New Balance. Obwohl die Marke in New England geboren wurde, waren es die Straßen und Hustler dieser Region, die der Marke ihre Glaubwürdigkeit außerhalb von Läufern und Vätern mit Rasenmähern verliehen.
Während die Sneaker der 900er Serie die beliebtesten Modelle damals waren, erhielt der 2002er vor einem Jahrzehnt ebenfalls etwas Glanz.
"990, 991 und 996 waren schon immer unsere Grundnahrungsmittel", sagt Adrian Carter, ein gebürtiger DMVler, der jetzt für Undefeated Marketing macht. "Wenn überhaupt, dann wegen der Technik und des höheren Preises, der für viele faszinierend war. Die Leute, die ein bisschen mehr ausgeben können, würden es kaufen. Wenn man sie besaß, festigte das gewissermaßen den eigenen Status."
Luxus und CEO-Lebensstil
Luxus und der Lebensstil eines CEO waren die Inspiration für das Design des 2002. Nyssen teilte ein frühes Bild im Designprozess des Schuhs, auf dem er ihn mit Photoshop an die Füße des damaligen CEO von New Balance, Rob DeMartini, setzte.
"Ich wollte einen Sneaker für unseren damaligen CEO entwerfen und fragte mich: 'Wie würde das aussehen?", sagt Nyssen. Dabei enthielt das ursprüngliche Moodboard für den Schuh auch Bentleys und Hublot-Uhren.
"Wir haben uns [bei der Arbeit an dem Schuh] Bentleys angeschaut. Es ist die Kombination von High-End-Luxus mit High-End-Leistung und dass man beides haben kann", sagt Nyssen. "Das Gleiche gilt für Uhren, die nicht nur Leistung bringen, sondern auch das Äußerste an Luxus und Statur darstellen. Das ist es, woran wir gedacht haben, als wir den Schuh entworfen und entwickelt haben."
Um einen 250-Dollar-Sneaker für New Balance zu entwerfen, sollten hinter dem Modell Leistung und Qualität stehen. Denn das ist es, worauf sich die Marke seit ihrer Gründung im Jahr 1906 konzentriert. Passenderweise ist es der 1906er Sneaker, der dem 2002er viele dieser Qualitäten verliehen hat.
"We went to the performance running team and it was like, 'What is the highest end in a sole unit you guys are working on right now?' Let's color it up in a way that does not scream performance, but it has the attributes that we want. It seemed to work out pretty good."
Andrew Nyssen
Der New Balance 2002r
Dank des langjährigen New Balance Japan-Mitarbeiters und Produktlinienmanagers Tetsuya Shono wurde der 2002 im Jahr 2020 dann zum 2002r überarbeitet.
"He used to be a designer before he was a product manager. So he knows every detail about every main US shoe that has been released. Especially on the most pinnacle versions, shoes like a 2002 and like 2040, had quite a run in Japan. And they were one of those shoes that crossed over in that fashion lifestyle world where it did not always cross over in the rest of the world.”
Joe Grondin, derzeitige Direktor für Kollaborationen bei New Balance, über Shono
Eine Kollaboration, die mit dem 2002r für Aufsehen sorgte, war das Paar von Invincible aus Taiwan, das den Schuh wesentlich subtiler gestaltete. Das graue Motiv des Schuhs wurde beibehalten, aber das Branding auf der Zunge wurde nicht angepasst und eine Seite blieb leer. Außerdem wurde ein Text auf der Zehenkappe hinzugefügt.
"Man kann nie wirklich vorhersagen, ob etwas groß herauskommen wird. Aber der aktualisierte 2002 fühlte sich mit seinem Anti-Hype/Papa-Look einfach richtig an", sagt Invincible-Mitbegründer Michael Vincent. "Es fühlte sich an, als gehöre er in die heutige Zeit und könnte ein möglicher Klassiker für die Zukunft sein."
Die Zusammenarbeit von Invincible mit dem 2002r war stark limitiert und wurde nur in Asien veröffentlicht, was dazu geführt hat, dass der Schuh einen soliden Wiederverkaufswert hat.
Heutige Colorways des New Balance 2002r
Nicht nur dem aufstrebendem Dad-Sneaker Trend geschuldet ist der New Balance 2002r heute beliebter denn je. Auch den Preis akzeptieren Käufer jetzt mehr als früher. 250€ sind heute zwar immer noch viel Geld, aber für Qualität sind einige bereit, dass auszugeben.
Jünger, aber nicht weniger kreativ und beliebt war die erneute Zusammenarbeit von Bembury mit New Balance. Erst im Juni 2021 kam der Salehe Bembury x New Balance 2002R 'Water Be The Guide' auf den Markt.
Salehe Bembury x New Balance 2002R 'Water Be The Guide'
Ebenso gefeiert wurde das Protection Pack, das im Juli 2021 erschien. Da kamen drei Colorways, Regenwolke, Phantom und Meersalz, deren Upper einen deconstructed Look hatte.
